レーシックの意味と歴史
レーシックという言葉は眼に問題のない方はあまり聞いたことのない言葉かもしれもせんね。レーシック(LASIK)とはLaser in Situ Keratomileusisの頭文字を取った呼び名で、レーザーを使って角膜を修正するという意味です。一般にレーシックと呼んでいるのは、裸眼の視力矯正のための手術なのです。手術法は角膜を削り、フラップという膜を作り、角膜の実質層にレーザーを照射して、屈折率を変化させて矯正します。レーシックはメガネやコンタクトレンズから解放されるという点で今や話題もあり、人気も高い治療法なのです。
歴史はというと、1990年にギリシャの眼科医師がこのレーシックを行ったのが初めです。その後1995年に、FDA(アメリカ食品医薬品局)がエキシマレーザーを使う手術を許可して以来、急速に広まり、今やアメリカでは毎年100万件以上の人がレーシック手術を受けているそうですよ。日本では2000年1月に当時の厚生省がエキシマレーザーによる矯正手術を認可しました。その年2万人の人が手術を受け、その後着実に増加しているようです。


